【Yahoo 新闻报道】香港动植物公园上月发生猴子集体死亡事件，园内哺乳类动物区关闭至今约一个月，仍未重开。国际动保团体 PETA 形容，是次集体死亡事件是政府不作为下发生的悲剧，质疑恶劣的圈养环境令动物出现身心问题，难以抵抗病菌。翻查资料，康文署早年曾检讨将公园转型为不再饲养动物「植物公园」，以及取缔铁笼，但未有下文。署方覆称已改善婆罗洲猩猩的笼舍，採用贴近自然环境设计。目前公园每年开支约 1300 万元，在约 40 个笼舍圈养 257 只动物，包括雀鸟、哺乳类动物及爬行类动物。
恐成传染病温床
上月园内有 12 只猴子感染类鼻疽伯克氏菌，引致败血病死亡，涉及品种包括白臀长尾猴、松鼠猴、棉顶狨猴、白面僧面猴等，当中棉顶狨猴属极危物种。PETA 亚洲善待动物组织倡议专员 Jackie Tang 接受《Yahoo 新闻》访问时形容，如此大规模的死亡事件是悲剧和惨痛的教训，质疑政府不作为，多年来不顾反对声音，坚持继续圈养动物、拒绝转型为植物公园，现时公园内恶劣的圈养环境加上密密麻麻的铁笼，动物会出现不同程度的生理及心理健康问题，削弱抵抗力，「一旦爆发传染病，香港动植物公园就是一个位于闹市的病菌温床。」
康文署：公园肩负教育重任
对于动保团体促动植物公园减少并长远取消圈养动物，康文署回覆《Yahoo 新闻》时无正面回应是否採纳有关建议。署方称公园不仅展示动物供观赏，还肩负教育及保育的重任，定期举办教育活动提高公众对物种保护的认识和关注；展示动物也可拉近公众与大自然的距离，提升对动物保育及维持生物多样性的认识。
署方强调，过去三年公园并无购买任何动物，而是透过动物交换计划，引入并展示不同品种的哺乳类及雀鸟类动物，加强教育和保育；过去 3 个财政年度，公园每年营运开支约为 1300 万元。2021 至 2022 年公园平均约 100 万参观人次，2023 年则为 175 万人次；公园共约 40 个笼舍饲养约 158 只雀鸟、78 头哺乳类动物和 21 头爬行类动物，园方作为世界动物园暨水族馆协会及东南亚动物园暨水族馆协会的成员，一直与组织内的成员联繫和交流，提升动物护理水平。
康文署又指，根据 2014 年顾问报告，已联同建筑署积极改善笼舍设计，包括 2019 年完成改建婆罗洲猩猩的笼舍，採用贴近自然环境的设计，利用玻璃纤维混合物製作的仿木材，以岩砖取代家用瓷砖，并添置栖枝及绳缆等，让动物可展现自然本性。
渔护署则称，香港动植物公园的动物管理和兽医护理由康文署负责，毋须向渔护署通报动物的健康状况。康文署也可联络渔护署提供兽医化验协助。
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