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当选总统唐纳德·特朗普仍在组建他的第二任期内阁，许多其他政府职位将在他1月份宣誓就职时出现空缺。

然而，人们越来越期待他会通过解雇FBI局长克里斯托弗·雷迅速创造至少一个新空缺。

这种特定的人事变动会产生一些循环，因为特朗普曾在2017年提名雷为任期为10年的共和党人。尽管如此，特朗普从不回避解雇他曾经支持的人。

FBI局长获得这些10年任期是水门事件后法律的结果，该法律是为了应对J.埃德加·胡佛在联邦调查局的控制了48年之久的过长的领导。

这一任期的目的是使局长免受政治压力，但从未如愿以偿。

特朗普在2017年上任后数月内就解雇了当时的FBI局长詹姆斯·科米。科米也是共和党人，尽管他是由民主党总统奥巴马提名的。科米后来在2018年表示，由于特朗普对共和党的干预，他“不能与共和党有任何关联”。

比尔·克林顿在上一届总统竞选期间解雇了当时的FBI局长威廉·西尔斯，此前有一份内部道德报告出现。其中包括关于他在家中安装价值1万美元的围栏和乘坐飞机等问题。

早些时候，吉米·卡特在1976年总统竞选期间建议解雇当时的FBI局长克拉伦斯·凯利，因为他家中不当安装了窗帘帷布饰板等其他东西。卡特没有立即解雇凯利，但根据宾夕法尼亚州立大学历史教授道格拉斯·查尔斯的说法，凯利的辞职是不可避免的，因为这种丑闻“今天看起来像非常小的事情”。

然而，对于卡特来说，解雇凯利将测试1976年国会通过的法案。查尔斯说：“当有立法规定的10年任期时，任何总统都可以解雇FBI局长吗？这是个非常有趣的问题。”尽管现在这个问题已经得到明确答案。这些之前的解雇是关于个人道德问题和个人失误的，而特朗普的问题是政策分歧，包括关于司法部整体角色的问题。

关于科米被解雇的原因令人矛盾。科米被批评既没有起诉希拉里·克林顿处理机密文件不当，也没有在新闻发布会上发表“贬损”克林顿的信息。

特朗普在接受NBC新闻采访时承认，解雇科米的原因是科米调查特朗普2016年竞选团队与俄罗斯的联系。

科米被解雇后引发骚动时，由建议解雇科米的前司法部副部长罗伯特·罗森斯坦任命了一位特别顾问来调查与俄罗斯有关的活动。罗森斯坦任命特别顾问是因为特朗普的司法部长杰夫·塞申斯在特朗普2016年竞选期间退出了任何相关调查。塞申斯这样做是因为他在参议院确认听证会上没有披露他与俄罗斯大使的接触。

罗森斯坦选择谁作为特别顾问来领导俄罗斯调查？结果是他选择了前联邦调查局局长罗伯特·穆勒三世。穆勒三世是在9·11袭击事件发生前几天接任FBI局长的。国会通过了一项特别法案将他的任期延长两年是在奥巴马政府时期。

任何记得特朗普第一任期的人都记得，有关俄罗斯调查的猜测占据了华盛顿的大部分空间，并导致起诉了特朗普的一些高级助手，包括竞选主席保罗·马纳福特。特朗普抱怨这是“深层国家机构”对他采取行动的一部分。

迈克尔·科恩与穆勒的调查合作促使了关于涉及向公众隐瞒消息支付的信息的揭示。这些钱款交易在纽约被特朗普定罪，但他后来获得了选举胜利后对其定罪的判决的无限期推迟。

对于解雇雷的决定进行了长时间的拖延后，穆勒的报告被释放出来。当时，司法部长比尔·巴尔给人的印象是穆勒的报告为特朗普清白脱罪了，其实并非如此。

在司法部限制之下穆勒不能起诉已离职的总统这一规定使他在发布完整报告时迟迟不肯交出证据或说出真相：对于特朗普团队和俄罗斯之间的指控没有足够证据予以支持——这份报告也没有完全证实特朗普无罪——特别是当他处理乌克兰时，也存在着不合法的行为。