2021年，Google宣布将在非洲投资10亿美元，旨在增强互联性、推动创新并支持当地企业家。三年过去了，他们声称这项投资正在发挥作用。根据由这家科技巨头委托进行的一项最新报告，到2023年，该公司的服务（包括搜索、地图和YouTube）在该地区创造了160亿美元的经济活动。
尼日利亚出生的Alex Okosi，Google撒哈拉以南非洲地区董事总经理，曾接受CNN采访，谈论了该公司的发展愿景，包括像连接非洲与欧洲的Equiano海底互联网光缆等变革性基础设施项目，以及最近宣布的连接肯尼亚与澳大利亚的Umoja电缆路线，扩大Google翻译以纳入更多非洲语言，以及人工智能的角色。以下采访内容经过编辑，以方便阅读和保持简洁。
CNN：非洲市场对Google有多重要？为什么投资1亿美元到那里？
Alex Okosi：非洲市场潜力巨大。想想看，未来四五年内，全球大部分年轻人将来自这个大陆。这意味着今天的或未来的劳动力将来自非洲。我们不仅认为非洲是一个商业机会，而且是一个让全球真正受益于非洲所拥有的巨大潜力和天赋的机会。
现在显然，我们还有很多挑战需要克服。这个大陆的数字鸿沟依然存在。这就是为什么我们真正想要确保以正确的方式对非洲进行投资的原因——在每一个对帮助非洲充分发挥潜力至关重要的价值链上。
CNN：投资于基础设施的重要性是什么？这些项目对非洲的企业和人民有多重要？
AO：非洲大陆面临的最大挑战之一是数字鸿沟依然存在。数据成本仍然很高，连通性仍然是一个挑战。投资于像Equiano和Umoja这样的基础设施将有助于降低这些成本，并使企业能够利用这条数字高速公路，从而提高效率。
（数据成本的下降）不会立即发生。我们仍需要与最后一公里运营商合作，确保他们利用新的带宽，并将成本降低到消费者可以感受到的程度。我们不希望任何人掉队，要做到这一点，唯一的办法就是降低数据成本。
CNN：扩大Google翻译以包括更多非洲语言如何有助于促进商业交流和增加非洲大陆的社会包容性？
AO：人工智能的力量使我们能够更快地将更多语言融入其中。我很高兴我们向Google翻译推出了13种新语言，包括我的母语Igbo。这为说这些语言的人数超过3亿的人们提供了机会，使他们能够以自然的方式访问互联网。
从包容性的角度来看，这意味着我们现在有了一个更大的社区，他们现在可以使用数字工具来发展他们的业务和职业。如果我是一个来自农村地区、说某种语言的人，我现在能够参与我们日常谈论的数字革命，成为非洲大陆增长的一部分。
CNN：2018年，Google在加纳建立了第一个非洲AI研究中心。你认为这些AI研究中心将如何为这个大陆带来机遇？
AO：我们的AI研究中心将在很多方面为非洲带来好处，我们已经看到其中一些好处的出现。例如，其中一个主要影响就是农作物虫害爆发。我们已经开发出一种AI解决方案，能够提前七天预测作物可能发生的毁灭性虫害爆发。
对于洪水或气候变化等问题……有23个非洲国家已成为我们洪水预测中心的一部分，使他们能够获得信息，了解洪水何时发生。人们可以为此做好准备。
CNN：谈谈人工智能的危险吧。它将如何影响全国范围内的就业模式？
AO：当然，人工智能可能带来挑战：存在误导性信息的问题以及网络安全方面的挑战如果人们以错误的方式使用它。作为Google，我们提倡大胆、负责任地使用它。我们需要与社区、学术界和政府合作，确保我们发展AI的框架能够最好地服务于我们服务的公民和社会群体。重要的是负责任地推出AI并减轻与之相关的风险。
CNN：你认为十年后，非洲将会是什么样的？
AO：十年后，我想我们会拥有更多数字技能丰富的人，他们将能够利用技术和人工智能的力量真正改变这个大陆，创造更多的就业机会、更多的创新、更多的公司、更多的增长。我相信人工智能将帮助我们解决许多社会挑战，无论是粮食安全、医疗保健还是提高农业部门的生产力。
我的梦想是看到随着时间的推移出现更多的非洲初创企业如尼日利亚金融科技公司Moniepoint成为本大陆的独角兽企业（市值超过1亿美元的私人企业），因为我真的相信这就是我们的未来所在。非洲拥有巨大的潜力，我对此感到非常兴奋，因为这就是我亲眼所见的未来。”
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