中国学生赴美留学的人数十多年来一直持续增长，他们被海外教育的威望和美国梦的魅力所吸引。在中国，教育咨询机构蓬勃发展，家长们不惜花费大笔金钱，为孩子报名辅导班和课程，希望他们能出国留学。但现在，这种趋势正在发生变化，最近的统计数据表明，这种吸引力正在减弱。根据美国国务院和非营利组织国际教育研究所周一发布的数字，在最近的一个学年，印度学生成为美国高等教育领域最大的国际学生群体，自2009年以来首次将中国挤下榜首位置。尽管中国仍是国际学生主要来源国之一，占所有国际学生的四分之一，但印度占29%。专家表示，这种下降反映了政策和公众观念的重大转变，许多中国学生和家庭担心安全、种族主义和歧视以及移民困难等问题——尤其是在其他国家，包括中国本土提供了更多选择的情况下。与此同时，印度在去年超过中国成为世界上人口最多的国家。超过40%的印度人年龄在25岁以下——随着中国人口开始减少和老龄化，印度年轻人群成为全球经济的新引擎的希望愈发强烈。根据美国国务院的数据，上一年度美国有超过33万1600名印度学生。采访了受疫情影响对中国对美国看法的北京大学的学生后，“我们看到中美两国学生的数量都在下降，”香港大学世界和当代中国研究中心研究员马尔利·普莱瑟奇说。对于许多中国学生而言，“他们的父母、他们的老师都说去美国学习，甚至可以留下——能找到好工作，过上好生活。”但是，“唐纳德·特朗普（DonaldTrump）总统第一任期期间种族主义和反亚裔仇恨犯罪的浪潮”意味着学生们对“美国梦”的幻想破灭。21世纪末和2010年代初的时候，中国学生第一次大规模出国的时候情况完全不同。当时中国正从贫穷国家快速转变为经济大国，“改革开放”计划使得中国进行大刀阔斧的改革。那时也改变了中国与世界的关系。在2001年中国加入世界贸易组织和2008年成功举办奥运会之后，“美中关系有了好转——人们对中国未来充满乐观。”普莱瑟奇说，“当时很开放地接受学生到美国学习。”许多中国家庭在这个繁荣的经济中也变得富裕起来。“有一种开放、走出去的感觉，有机会去一个不同的地方。”普莱瑟奇说。根据美国国务院的数据显示，反映出了这一趋势——中国在美国大学就读的学生人数从2009年的约9万8千人增加到2019年的创纪录的36万9千人。这也意味着中国成为美国大学越来越有利可图的生源市场，这些大学加强了吸引这个国家学生的力度。但随着特朗普开始首次竞选总统的时间点到来，从2016年开始态度开始发生变化。在接下来的几年里，两国关系恶化，因为两国之间爆发贸易战和互相指责疫情期间的不当行为。“下滑趋势也反映在政策上：特朗普取消了美国与中国之间的富布莱特交流计划，并实施了一项禁令，实际上阻止了来自几所中国大学的数千名研究生获得科学、技术、工程和数学专业(STEM)签证。”普莱瑟奇说。“到2020年为止有超过一千名中国学生和研究人员的签证被撤销。”当乔·拜登（JoeBiden）总统上台时，许多特朗普时代的政策仍然存在——这使得中国研究生和研究人员很难获得签证。“今年1月，中国外交部发言人王文斌在记者会上说‘包括国际学生在内的数十名中国公民每个月都被美国强行驱逐’。”他抨击这是歧视行为，”王文斌呼吁美国保护海外中国学生的权利。”李静是清华大学的研究助理并获得了网络安全硕士学位。他在6月接受采访时表示，“我尝试参加在美国的一个学术会议但是三次被拒签了，为此我损失了近690美元。”他表示自己不知道究竟是什么原因导致签证被拒。“疫情期间我被拒签的原因不明。”他说道。在美国的疫情期间及之后，中国的留学生数量急剧下降且至今尚未反弹回升。
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