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在夏威夷的YouTube博主Tommy Driskill,更广为人知的称号是“Dude Abroad”,在巴格达市中心的一家小咖啡馆外享用着传统的伊拉克早餐,他无法不认为这是一个超现实主义的体验。他告诉CNN Travel:“那里是和平的、安静的,相当的宁静。” 然而,他看到街角的建筑被弹孔穿透,这使他回想起一个黑暗的时代——这片土地曾是战争中无法停留五分钟的地区。

尽管中东地区的紧张局势加剧,但随着旅游运营商对伊拉克的进军,越来越多的西方旅行者开始访问这个国家。伊拉克拥有丰富的景点——包括巴比伦古迹、美索不达米亚沼泽和伊拉克库尔德斯坦的山脉——这个国家通常被称为“文明的摇篮”,因为早在公元前5300年,古代的苏美尔人就已在这里发展了车轮、世界上的第一套文字系统并建立了城市中心。

由于安全原因,多个政府建议不要前往伊拉克。一些旅行者担心人权问题,也对一个在2024年将同性关系定为刑事罪并制定了一项具有争议的修正案,实际上允许童婚的国家有所保留。然而,这个国家正在吸引冒险者,伊拉克文化、旅游和古迹部长向旅游业保证,该国在2023年世界旅游市场是安全的,巴格达正瞄准成为2025年阿拉伯旅游首都。

美国军队入侵导致伊拉克局势失控二十年后,一个更加稳定的伊拉克开始吸引国际游客。以下是他们对这次经历的描述。

美国国务院将伊拉克列为“第4级:不要前往”,警告提到了恐怖主义、绑架、武装冲突和内乱等威胁。英国外交、联邦和开发事务办公室也建议除了伊拉克北部准自治的库尔德地区之外,不要前往伊拉克——这个地区有独特的库尔德文化语言,自2005年以来一直在很大程度上独立于巴格达运作。他们建议除了必要旅行之外,不应前往伊拉克。

鉴于2003年美国领导的入侵和占领之后引发的宗派暴力以及萨达姆·侯赛因政权垮台导致的人员失踪问题(据人权观察估计,失踪人数在25万到29万人之间),官方警告并不奇怪。自2014年ISIS崛起以来,该国的安全形势再次恶化,该组织自封为哈里发,对伊拉克的雅兹迪少数民族实施了残暴行为,英国议会在2023年将其认定为种族灭绝。

自ISIS在2017年被击败以来,伊拉克经历了一个相对稳定的时期,尽管美军继续对ISIS残余分子进行空袭和突击行动,包括在2024年8月与伊拉克军队的联合行动中杀死了14名ISIS战斗人员。自2021年起,伊拉克联邦政府开始为包括美国、英国和欧洲联盟在内的30个国籍提供巴格达国际机场入境签证,这带动了旅游业的发展。

据库尔德斯坦通讯社报道,库尔德斯坦地区政府旅游局甚至设定了在2030年迎接2000万游客的目标。据库尔德斯坦地区的新闻网络Rudaw报道,在2023年,约有四分之一的游客是国际游客。根据政府数据,在2024年超过了700万的标记。

国际旅游运营商表示,他们对伊拉克的需求出现了急剧上升。Lupine Travel是一家专门从事不太知名的目的地的英国旅行社,他们在2014年和2018年分别推出了伊拉克库尔德斯坦和联邦伊拉克的旅行团。Lupine Travel的导游Robert Kyle Molina告诉CNN:“我们对前往伊拉克旅行的需求增长非常显著,特别是前往联邦伊拉克的一些地方,比如巴格达、巴比伦和摩苏尔。每年需求都翻一番。前两年我们运行一次旅行团,去年两次,今年则是四次。话语正在传播开来。是时候去访问了。”

旅游业的复苏需要风险管理及减轻措施,这是旅游运营商的主要工作之一。Molina表示他们的公司与当地联系人及安全顾问网络合作,在出发前制定可能的地面或空中撤离路线,并在旅行期间监控安全局势。

巴格达居民Ali Al Makhzomy于2016年创立了Bil Weekend以复兴文化旅游业,他发现遗址接待能力严重不足——尽管伊拉克拥有数千年的历史——他告诉CNN Travel的需求确实在增加。“每年我们都会看到越来越多的人来到伊拉克,”他说,“需求确实在增加,但大多数人甚至不知道他们可以来这里。”

Al Makhzomy表示该国正在经历前所未有的酒店和旅游基础设施投资。然而,新兴的旅游业面临的主要挑战是该国的不良形象。“战争多年前就结束了,但我们仍然只听到与伊拉克